Fatti di nuoto: I 100 RANA alle OLIMPIADI

DELLE SPECIALITÀ A RANA, I 100 SONO L’ULTIMA AD ESSERE STATA INTRODOTTA NEL PROGRAMMA OLIMPICO. Così dopo gli storici 200 metri ed i 400 presenti in ben 2 edizioni, da Città del Messico 1968 anche i 100 rana sono specialità olimpica. Abbiamo così un totale di 24 campioni olimpici, 12 maschi e 12 femmine. Vediamo il medagliere aggiornato a Londra 2012.

In una specialità così “giovane” dal punto di vista olimpico, abbiamo finalmente una lotta abbastanza serrata al vertice del medagliere. Gli Stati Uniti comandano con 6 ori, ma è solo uno l’oro che li divide dal Giappone in ambito maschile. Al femminile, invece, USA e DDR sono a quota 2 ma ci sono ben 8 nazioni che possono vantare un titolo olimpico: al momento gli Stati Uniti sono in testa in virtù di 4 argenti, ma il loro dominio non è così spietato come in altri casi. Per i nostri colori, uno storico oro maschile.

Il 1968 fa parte di un’altra era natatoria, e lo dimostra il tempo con il quale DON MCKENZIE si aggiudicò il primo titolo olimpico della distanza a Città del Messico. Da allora di strada ne è stata fatta tanta, ed il campione in carica CAMERON VAN DER BURGH detiene il record olimpico con il tempo di 58”46.

Lo statunitense John Hencken è il Campione dei Campioni con 100,81 punti, ma noi italiani ci ricordiamo soprattutto l’urlo di DOMENICO FIORAVANTI A SYDNEY, pochi attimi dopo aver conquistato il primo oro in assoluto del nuoto olimpico italiano. L’unico bi-campione della distanza è forse anche il miglior interprete recente della rana mondiale, ovvero il giapponese Kosuke Kitajima.

Anche tra le donne c’è un abisso cronometrico di 10 secondi tra la prima campionessa olimpica, la jugoslava Durdica Bjedov, e la detentrice del record olimpico, l’australiana LEISEL JONES, che vinse a Pechino in 1’05”17.

Nessuna donna nella storia è riuscita a bissare il titolo olimpico in questa distanza: ci proverà sicuramente a Rio Ruta Meilutyte, ma dovrà difendersi dagli attacchi delle rivali, Efimova su tutte. L’unica atleta in grado di migliorare il record del mondo nella finale olimpica fu la statunitense Catherine Carr, che a Monaco 1972 abbassò il WR di ben 8 decimi di secondo.

LA CURIOSITÀ

Parlando di unicità, è stato davvero singolare quanto accaduto alla lituana Ruta Meilutyte in quel dell’olimpiade londinese del 2012.

Arrivata in Inghilterra da semisconosciuta, Ruta aveva solo 15 anni quando si tuffò nella batteria dei 100 rana e fermò il crono a 1’05”56, stabilendo il primo tempo di tutto il parterre. Il nuovo record nazionale lituano durò 9 ore: nelle semifinali il pomeriggio stesso, la ragazza dell’est si migliorò fino a 1’05”21 ed entrò in finale con il primo tempo oltre che con i gradi di favorita d’obbligo.

Il giorno successivo nuotavano al suo fianco atlete del calibro di Rebecca Soni, la campionessa in carica Leisel Jones e la russa Efimova, ma Ruta si fece largo con tutta la spavalderia dei suoi 15 anni: 1’05”47 e titolo olimpico per l’astro nascente della rana mondiale. Il premio del suo allenatore per l’incredibile e storica vittoria: un bel cono gelato nel centro di Londra!